又过了两日光景,赵旭四人终于来到了大楚国都,神京城下。
看着眼前贩夫走卒的繁华之景,林冲心中只觉得有些怪异,似乎这神京,比之大齐的东京,还差了点什么。
细细思索之后,他才猛然反应了过来。
“这神京怎么没有城墙?”
对啊,身为大楚国都,怎的没了城墙?
“城墙?”
武松拍了怕林冲的肩膀,揶揄笑道。
“林教头许是不知道,此处离神京外围最少还有十里路,哪里来的城墙?”
林冲闻言,不由得瞪大了眼睛。
“武兄弟,你是说,这,这里距离神京还有十里路?”
武松颇为自豪的点点头,道:
“林教头,你若不信,可以去问问公子。”
察觉到林冲探询的目光,赵旭微微点头,语气中带着一丝喟叹。
“神京之繁华,远非东京能比……三年前,本公子离京时,这些商铺摊贩也不过是出城五里罢了。没想到如今,竟然延伸到了十里开外……”
一旁的安伯也是一脸感慨之色,想来也是被赵旭此语勾出了心中无限感叹。
“神京能有如此繁华,全赖陛下洪福。”
武松说起赵旭的父皇,言语间不由得恭敬了几分。
“陛下仁德,体恤小民,这三年来,减免了许多苛捐杂税,让神京的丁口从五十多万,增长到如今的百余万,方才有了神京如今的盛景。”
林冲听罢,忍不住暗暗乍舌。
如果他没有记错的话,齐国东京的丁口,也不过是二十万左右,而国力最为强盛的大乾,他也曾听行商的商人说过,一城丁口只是在四十万左右。
四人边走边说,沿着官道直走了近十里路,方见到一道巍峨高墙横亘在视野尽头。
扫视着官道两旁林立的商铺,以及来来往往的行人,林冲心中不禁感叹,这还没进城就这般繁华,那这神京城中又得是什么样子?
在林冲的不住感叹中,四人一行来到了神京城的城门外。
数十名身披甲胄的京营士卒在校尉的率领下,守在各个城门前,旁边则摆放着一张宽大的桌子,两三名胥吏下笔如飞,头也不抬的记录着入城之人的姓名籍贯等信息。
入城之人都需要在这里登记,缴纳入城税之后方能进入盛京城中。
“兀那汉子,将斗笠摘下,露出面容!”
轮到林冲,看守城门的士卒开口道。
林冲闻言,一时间有些犹豫。
若是摘下斗笠,那他脸上被刺下的金印就再也无法遮掩了。
在脸上刺字这种刑罚只在齐国盛行,而楚国虽然重文抑武,但由于当今天子赵恒为政宽仁,早将这种刑罚给废除了。
若是自己脸上的金印被旁人看到,想来会给公子带来麻烦……
“汉子,说你呢!”
见林冲有些犹豫,为首的校尉眉头一皱,脸上露出警惕之色,右手已悄无声息搭在腰间的长刀上,而其余士卒也纷纷踏前一步,隐隐将赵旭四人包围在其中。
城门处,一股肃杀之气渐渐凝聚。
见事态有闹大的嫌疑,赵旭微微皱眉,从腰间取下一块墨色玉牌,递给那为首的校尉,笑道:
“这位将军,这位乃是本公子的随从。此乃本公子的身份证明,将军看罢,便知我们不是什么恶人歹人。”
校尉抬眸,看了眼嘴角含笑的赵旭,略一犹豫,最终还是伸手接下。
眸光投到那玉牌之上,那校尉瞬间瞳孔微缩,心中剧震。
只见在那墨色玉牌之上,正面雕刻着一个堂皇大气的“赵”字,而背面,则雕刻着一只展翅欲飞的玄色凤凰。
雕此玉牌的匠人手艺可谓是鬼斧神工,那玄色凤凰一眼望去,宛若活的一般,好似就要展翅高飞,飞到那九霄之上。
凡是楚人皆知,神鸟玄凤,乃是大楚的象征!
而能用玄鸟作为身份象征的,除了大楚皇室之外,再没有人有这个胆子!
那校尉不是傻子,瞬间便想到了这一层,后背忍不住泛起一层白毛汗来。
只是,他心中还有一层疑惑。
没听说有哪一位皇子公主出城的啊?
“这位将军,我家殿下乃是三皇子赵旭!”
正在这时,他的耳边响起一道细微的声音,抬头朝声音处望去,只见一名老者在朝自己微微点头。
原来是那一位!
关于赵旭的事情,这名校尉也不是没听说过。
他们这些将士理应保家护国,却挡不住齐国的兵锋,最终不得不让一名皇子入齐为质,齐军方才退去。
三皇子入齐为质这件事,对于他们这些楚国将士而言,堪称是奇耻大辱!
“校尉高义,参……”
高义准备躬身施礼,却被赵旭伸手搀住。
“此处是城门,高校尉莫要多礼,本公子不想如此招摇。”
高义心中一暖,眸光扫过周围面带好奇之色的人群,忙直起腰身,低声道:
“请恕小将疏忽,公子之仁,肖似主人。”
说罢,他对一旁的兵丁吩咐道:
“你们看好城门,本校尉送这位公子进城。”
吩咐完毕,高义又看向赵旭,轻声道:
“公子,若是我家上司知道公子回京,小将却不将公子亲自送入京中,恐怕回营后少不得要来上一顿竹板炒肉啊!所以,还请公子原谅则个。”
见这高义说的有趣,武松和林冲嘴角忍不住泛起笑意来。
竹板炒肉,看似是一道菜名,实则却是军中的一种惩罚措施——挨军棍。
“看来不让高校尉送本公子一程是不行了。”
赵旭见这名叫“高义”的校尉眼巴巴的看着自己,心中也觉得好笑,调侃了一句后,便点了点头。
高义闻言大喜。
他虽不喜钻营,但却不是傻子,这种送到嘴边的机会,他若是不去珍惜,那怎么可能走到如今这一步?
于是,赵旭四人在高义的引领下,进了神京城。
林冲沿途打量着四周,这神京城与东京城相比,神京城的建筑更加华丽、精巧,沿街建筑上那些奇异华美的花纹雕塑比比皆见。
而齐国都城的建筑则显得方方正正,线条粗犷,所用材料皆是讲究个坚固耐用,与这神京相比,自然便是差了一大截。
沿着朱雀大道向城中心走去,沿途皆是一座座酒楼,丝竹琵琶声不绝于耳,但这丝竹的音色与东京相比较,则是少了一丝雄浑大气,多了几分柔媚婉转。
“高校尉,这街道两旁怎么挂着如此多的大红灯笼?”
望着沿街两旁悬挂的一个挨一个,一眼望不到头的大红灯笼,赵旭有些好奇的问道。
这三四月间,也没有什么重大的节庆啊?
“殿下莫是忘了,再过小一个半月,便是陛下的寿辰了。这神京百姓感念陛下的恩德,便将这大红灯笼早早准备起来,好在陛下大寿那天给陛下贺喜。”
高义小声提醒道。
赵旭闻言,这才反应过来。
算算日子,这次应该是父皇的五十岁大寿吧……
之前的三年间,都是远在东京的自己写信给父皇祝寿,这次,自己也可以好好陪在父皇身边了。
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